化血研のインフルエンザワクチンが出荷停止処分に

　２０１５年の１０月現在、インフルエンザワクチンがあちこちで不足しています。

　インフルエンザワクチンの大手メーカーである化血研（かけつけん）のワクチンが、厚生労働省によって出荷停止処分になってしまったからです。化血研は熊本の製薬会社で、西日本でシェアが多いのです。大阪では、化血研と阪大ビケンとでインフルエンザワクチンのシェアのほとんどを占めているのではないでしょうか。

　なぜ、出荷停止なのか。化血研の製造しているワクチンの製造方法に問題があったからだと言われていますが、全面的に出荷停止処分にしなければならないほどの問題とはいったい何だったのか、明らかにはされていません。

　もし大きな問題があるのなら、昨年のインフルエンザワクチンは大丈夫だったのか、心配になってきます。

　チメロサールフリーつまりチメロサール無添加のワクチンは確保できるのかというお問い合わせは多いのですが、残念ながらチメロサールフリーのワクチンは少ないのです。なぜかというと、生卵を原料にして作るインフルエンザワクチンは腐敗が早く、強力な防腐剤であるチメロサールをいれないと、すぐにいたんでしまうからなのです。

　チメロサールフリーのワクチンは、かわりにフェノキシエタノールという防腐剤を使うのですが、これはアナフィラキシーショックを起こしやすいという報告もあります。おかげで、チメロサールをやめてフェノキシエタノールに全面的に切り替えることは難しいのだそうです。

　有機水銀化合物であるチメロサールは、一回くらいの接種ではただちには人体に影響を及ぼさないかもしれませんが、何回も体に入れるのが良くないことはわかります。有機水銀は尿などで排泄されることが無いからで、有機水銀が体内に蓄積すると神経細胞を破壊することは水俣病で明らかになっています。特に小さなお子さんには心配です。

　化血研のワクチンの出荷停止処分の原因はいまだにわかりませんが、インフルエンザワクチンという薬品そのものが技術的に問題をはらんでいることは間違いないといえますね。

　なお、上記の画像は今年のインフルエンザワクチンのものではありません。